La actual revolución tecnológica que estamos viviendo afecta a la formación en general. Así lo indican diferentes estudios promovidos por la Unión Europea sobre la sociedad de la información en los que se destaca que la sociedad de la información devendrá en la sociedad del conocimiento y del aprendizaje. En el Libro blanco sobre la educación y la formación (Comisión Europea, 1995) ya se anunciaba que la sociedad del futuro sería una sociedad del conocimiento y que, "la educación y la formación serían, más que nunca, los principales vectores de identificación, pertenencia y promoción social. A través de la educación y la formación, adquiridas en el sistema educativo institucional, en la empresa, o de una manera más informal, los individuos serán dueños de su destino y garantizarán su desarrollo".
En el año 2.000, el Consejo de Europeo de Lisboa estableció como objetivo estratégico de la Unión Europea el llegar a ser la economía basada en el conocimiento más competitiva y dinámica del mundo, estableciéndose como elementos claves para la implementación de esa estrategia el desarrollo de una educación y formación para todos y a lo largo de toda la vida, la promoción de la empleabilidad y la integración social a través de la inversión en conocimientos y competencias de los ciudadanos, la creación de una sociedad de la información y la promoción de la movilidad. Aparecía, pues, la necesidad de impulsar el aprendizaje permanente de las personas como garantía de competitividad y desarrollo de las sociedad europea, plasmada en el Memorándum de la Comisión Europea sobre el aprendizaje permanente.
La propuestas anteriores sobre el acceso de todos los ciudadanos a la formación, en nuestro caso vienen refrendados por un mayor acceso al uso de las TIC por parte de los ciudadanos. Según datos del Instituto Nacional de Estadística el uso de TIC por las personas de 16 a 74 años, según datos de 2008, indica que son más de 21 millones de personas, donde el 61,0% de la población, ha utilizado el ordenador en los últimos tres meses. El 56,7% de la población de 16 a 74 años ha utilizado Internet en los tres últimos meses, lo que supone más de 19,5 millones de personas y donde el número de internautas ha crecido un 11,3% respecto al año 2007. Los usuarios frecuentes, es decir, los que se conectan a la red a diario o al menos una vez por semana, suponen el 86,7% del total de internautas. Estos usuarios frecuentes son, aproximadamente, 17 millones de personas y representan el 49,2% de la población, lo que significa un crecimiento interanual del 13,2%.
El uso de las TIC en el campo de la formación se ha ido implementando a las propuestas formativas desarrolladas desde IFES Aragón como respuesta a las necesidades de formación de cada momento. Hemos entendido que dentro del ámbito de la formación se ha hecho necesario integrar dentro de la oferta formativa la modalidad de impartición de teleformación en cuanto a la demanda del mercado, por parte de los alumnos por sus implicaciones pedagógicas y accesibilidad, así como por la introducción de las nuevas tecnologías.
Dentro del amplio abanico que suponen las Tecnologías de la Información y de la Comunicación, nuestra labor formativa en Aragón se ha centrado principalmente en la explotación de recursos que nos brindaba la plataforma de Teleformación de IFES . A continuación exponemos el motivo que nos impulsó a ello así como las claves que perfilaron dicha orientación formativa.
El trayecto del desarrollo de una plataforma de Teleformación surge alrededor del año 2001 con la utilización de herramientas formativas telemáticas a través de la puesta en marcha de una acción complementaria dirigida al sector del calzado donde se detecta la importancia de la formación a distancia con la utilización de herramientas de Teleformación a través de la red de Internet ( e-learning).
Esta primera aproximación a través de la acción complementaria indicada anteriormente, plantea la necesidad de desarrollar una plataforma de teleformación donde el objetivo principal es la de potenciar la utilización de las herramientas de teleformación con las implicaciones siguientes:
- Facilitar el acceso al alumno a la acción formativa a cualquier hora y en cualquier lugar con el único requisito de tener acceso a Internet a través de un equipo informático.
- Utilizar un medio interactivo y participativo donde el alumno puede interactuar con otros agentes de la plataforma como son los alumnos, el tutor o el administrador del sistema entre otros.
- Facilitar la comunicación con tutores y especialistas de la materia a cursar.
- Permitir la actualización de los contenidos de forma inmediata.
- Reducir la dispersión geográfica de los agentes implicados.
- Acceder a la información de manera automática, inmediata y de forma intuitiva
Estas características inherentes al E-learning se consolidan con el desarrollo de la plataforma de teleformación de IFES donde se implementa un entorno de teleformación sencillo, cómodo y ameno, con una navegabilidad ágil e interactiva, donde no se precisan conocimientos informáticos previos por parte de los usuarios y con una presentación de contenidos donde se potencia una presentación de tipo gráfica, visual y atractiva.
Junto a estas características del entorno de la plataforma de teleformación, se ha integrado desde el primer momento a todos los agentes implicados en el entorno de aprendizaje. Esto supone tanto el diseño e implementación de todos los contenidos y materiales didácticos de las acciones formativas, la puesta en marcha de las mismas, la gestión administrativa de todos los aspectos referidos a los usuarios de la plataforma y el mantenimiento informático del sistema.
Esto viene refrendado por el hecho de que en IFES Aragón entre los años 2005 y 2008 hemos formado a un total de 27.670 alumnos para un total de 880 cursos. Estos datos permiten deducir que nos encontramos ante una herramienta formativa de primer orden que permite cubrir las necesidades formativas dentro del entorno del e-learning. La versión tres, actualmente ha incorporado mejoras en la accesibilidad en cuanto a que los usuarios no tengan restricciones en su uso, una navegabilidad más intuitiva, el cumplimiento de los modernos estándares Web del mercado ( la exportación e importación de contenidos viene dada por el estándar IMS Global Learning Consortium ) y la potenciación de herramientas de colaboración. Del mismo modo se incorporan mejoras tanto en la gestión administrativa y de usuarios.
Las ventajas de la plataforma de teleformación a su vez, contrastado por nuestros usuarios, pasan por el desarrollo de herramientas de administración y gestión de recursos, la flexibilidad del entorno según las necesidades de las organizaciones, la inclusión de herramientas de comunicación sincrónica y asincrónica, la diversidad de materiales en cuanto a contenidos, presentación de los mismos y grados de interacción, y la posibilidad de la personalización del entorno de trabajo. Destaca sobremanera como característica sobresaliente, con lo que permite ajustarse a las demandas de los clientes últimos, entre los que se encuentra la administración pública, la implementación de herramientas específicas de seguimiento y estadísticas del alumno donde el tutor puede examinar la evolución del alumno en la acción formativa, el número de conexiones establecidos o el acceso a los distintos contenidos/recursos de la acción formativa a la que se encuentra matriculado, entre otros aspectos. El sistema tiene una potente capacidad de presentar informes y estadísticas pormenorizadas de todos estos aspectos.
Estamos pues en situación de afirmar una mayor demanda por parte de los alumnos que participan en el subsistema de formación para el empleo en realizar las acciones de formación en modalidad de teleformación.
Deducimos de las evaluaciones que dichos alumnos llevan a cabo tras sus acciones formativas , que la usabilidad de la plataforma es uno de los aspectos que ellos destacan por su fácil navegabilidad, amigabilidad y claridad en el entorno junto a las herramientas de ayuda y comunicación. Por otra parte, la diversidad de herramientas y recursos formativos y de comunicación es un factor que estimula a su vez la participación de dichos alumnos
Nuestros participantes, integrantes la mayoría de diversos sectores productivos, donde la exigencias/incompatibilidad de horarios, la dispersión geográfica o la propia actividad profesional no permiten una presencialidad en las acciones formativas ofertadas, valoran de forma positiva la posibilidad que la teleformación les brinda de participar en dichas acciones. Por ello se está potenciando desde la plataforma de teleformación de IFES la incorporación de acciones formativas a todos los sectores productivos como puede ser el caso del sector de comercio, el sector agroalimentario o el sector de metal.
En otro orden de cosas, los mismos alumnos de destacan, sobre otros aspectos de la formación, el papel del tutor al conjugar en un mismo perfil su experiencia en los contenidos abordados en la especialidad cursada así como ser facilitador en el aprendizaje del proceso formativo. Las herramientas de seguimiento del tutor junto a las herramientas de comunicación permiten conocer de forma detallada y automática la situación del alumno.
El alumno subraya la capacidad que transfiere el e-learning de facilitarle su propio proceso de aprendizaje siguiendo su propio ritmo, y establecer el momento más adecuado para llevarlo a cabo ( tanto a nivel temporal como espacial) y la posibilidad de tener el feedback del proceso del aprendizaje por parte del tutor.
Los objetivos que se están marcado en este momento pasan por la adaptación tanto a las necesidades del mercado laboral actual como a los principios de calidad de la formación desarrollada a través de las TIC, así como a la consideración de incorporar nuevas herramientas que se están extendiendo en la red y cuyo objeto principal es el de mejorar las accesibilidad de la información y relación entre contenidos.
Teniendo en cuenta que uno de los ejes principales con los que se encuentra en estos momentos la educación en España es la mejora de la cualificación profesional de los trabajadores dentro de los diferentes ámbitos del mercado laboral y sobre todo aquellas capas de la sociedad menos cualificadas. Por ello desde IFES Aragón se está potenciando la integración dentro de la oferta formativa, módulos o unidades formativas contemplados por el INCUAL o de los propios certificados de profesionalidad como acreditaciones de las competencias profesionales del Catálogo Nacional de Cualificaciones Profesionales; éstas son adquiridas mediante acciones de formación profesional dentro del Subsistema de Formación Profesional.
Los propios certificados de profesionalidad y cualificaciones profesionales contemplan la utilización de la modalidad de Teleformación como fórmula de impartición de los módulos formativos que lo integran debiendo realizarse ,en todos los casos, con soportes didácticos autorizados por la administración laboral competente que permitan un proceso de aprendizaje sistematizado para el participante y que necesariamente deben complementar con asistencia tutorial.
Del mismo modo los módulos formativos que en su totalidad se desarrollen a distancia, requieren de la realización de al menos una prueba final de carácter presencial. Con ello se pretende integrar estos contenidos como camino a la cualificación de los trabajadores y objetivo principal para incrementar la productividad de éstos dentro del mercado de trabajo. Se está demostrando que estas demandas de una mayor cualificación profesional, no sólo parten de la administración pública y de los trabajadores sino que son las propias empresas las impulsoras.
Junto a ello, en un mundo cada vez más globalizado, competitivo y exigente dentro del mercado laboral, se hace necesario una creciente especialización en la utilización de las TICs como forma de transmisión e intercambio de conocimientos. Así pues emerge la necesidad de promover la construcción de un espacio europeo de educación en el ámbito de la enseñanza superior como instrumento clave para potenciar la movilidad de los ciudadanos, su ocupabilidad y el desarrollo global de Europa. La plataforma de Teleformación no puede mantenerse al margen de estos cambios; por ello se está potenciando la integración de esta formación bajo varios criterios fundamentales: la flexibilidad, la polivalencia y la inclusión de nuevas necesidades de formación tanto al nivel de objetivos educativos como de contenidos. La plataforma de teleformación está pues en disposición de ser una herramienta imprescindible para promover el trabajo personal del alumno según los créditos ECTS con la inclusión de seminarios, trabajos, prácticas, proyectos y pruebas de evaluación, entre otras.
Desde IFES Aragón, junto a la formación ligada al EEES no sólo venimos gestionando estudios propios de la Universidad de Zaragoza en la modalidad de teleformación sino también acciones formativas adscritas a acreditaciones oficiales de diversas administraciones públicas.
Consideramos desde nuestra experiencia la necesidad de integrar dentro del aprendizaje formal a través de la plataforma de teleformación, tanto nuevas herramientas (incluidas aquellas que ya se encuentran consolidadas dentro de los entornos web como son las redes sociales , los blog, wikis, etc,) como elementos de la web 2.0. Pensamos que la integración de estos dos entornos ligados entre sí cumplen no sólo una función de consolidación del aprendizaje sino también la ampliación y visión desde diferentes prismas de los conocimientos y la potenciación del trabajo colaborativo y el debate. Esta integración del aprendizaje informal debe realizarse de forma gradual y de forma puntual en los procesos de formación formales, como acción complementaria. Por ello entendemos que la palabra clave en estos momentos de cambio y que lo hace posible, es la Web 2.0, donde debemos acercarnos de forma gradual a un entorno de aprendizaje personal para el alumno, con la conformación de herramientas y servicios que se empaquetan en un paisaje de conocimiento compartido a través de experiencias y contactos.
El aprendizaje formal a través de la plataforma de Teleformación no sólo debe integrar contenidos y conceptos, como hemos indicado anteriormente, sino debe asimismo ampliar e integrar nuevas herramientas de la información, que cada vez más se integran en las vidas de los usuarios/ciudadanos/alumnos (como la utilización de archivos en podcast, de mensajes sms de mensajería instantánea o el etiquetado de contenidos o registro de alimentadores RSS para recibir información). A su vez vemos importante potenciar la comunicación en tiempo real a través de la videoconferencia / audioconferencia o el desarrollo de herramientas específicas de trabajo colaborativo entre los agentes formativos. Del mismo modo no debemos perder de vista la ampliación de la interactividad de los recursos utilizados a través de materiales cada vez más interactivos con una mayor utilización del audio, video, animaciones gráficas, etc a medida que los canales de transmisión de información mejoren y lo permitan.
Consideramos asimismo, que no debe perderse de vista en ningún caso el papel del formador/tutor de las acciones formativas impartidas siendo éste transmisor de conocimientos y facilitador del aprendizaje de los alumnos. Los conocimientos que el formador/tutor va acumulando junto a las experiencias en entornos virtuales no pueden erigirse como islas dentro de la red sino que vemos fundamental el poder potenciar espacios comunes para compartir experiencias del proceso de enseñanza/aprendizaje entre los actores participantes.
Aunque se ha destacado la plataforma de teleformación como herramienta principal de las TIC, no debemos dejar de lado otras experiencias en éste campo. Entre éstas destacan:
- la utilización de materiales didácticos multimedia en soportes cd/dvd integrados en acciones formativas específicas,
- el uso de la videoconferencia y “collaborative whiteboards” para el aprendizaje de contenidos de prevención de riesgos laborales,
- el aprendizaje de idiomas en el laboratorio de idiomas a través de ordenador individual, equipo multimedia, webcam y pizarra inteligente
- la utilización de software específico a nivel técnico en especialidades como programación de máquinas de CNC, topografía o energía solar térmica.
Por último reseñar que se está trabajando desde IFES Aragón en integrar dentro de una VPN junto a 3G la utilización de tablets PC para mejorar la gestión y seguimiento de la formación. Para los potenciales usuarios por último dejar constancia que pueden acudir a www.ifes.es para localizar su formación preferente y poder desarrollar las acciones formativas adaptadas a su perfil dentro del ámbito de las TIC.