El caso de la Universidad de las Islas Baleares y de la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona
Análisis
Un breve análisis descriptivo
Un campus extens o campus abierto es un servicio institucional que intenta dar un servicio de aprendizaje o información (o ambas cosas) a distancia de un modo flexible, incorporando el uso de los servicios telemáticos. De alguna manera, y de ahí el nombre, se trata de extender la acción del campus tradicional más allá de las paredes de los centros (educativos o de formación), sean del tipo que sean, por más que este tipo de acciones comenzaran en las universidades.
En palabras de Jesús Salinas: «Las perspectivas de las redes como instrumento de formación vienen marcadas tanto por los avances de las telecomunicaciones y las tecnologías de la información, como por las transformaciones que en el campo de la enseñanza se van dando por efecto de integración y/o adaptación de dichas tecnologías en el marco educativo. En la corriente de esta evolución tecnológica, la utilización de las telecomunicaciones -especialmente las redes- en contextos formativos universitarios ofrece un amplio abanico de posibilidades, posibilidades que constituyen un reto para la enseñanza convencional, sea ésta presencial o a distancia». http://www.ucm.es/info/multidoc/multidoc/revista/cuad6-7/salinas.htm
Existen algunas variables que están incidiendo en los centros formativos con una fuerza como nunca antes ha habido en estas instituciones. Cuestiones como el valor del conocimiento, el aprendizaje a lo largo de la vida, la aparición de nuevas modalidades formativas, la irrupción e incorporación de las tecnologías de la información y la comunicación, la internacionalización de la formación, el desarrollo de redes de colaboración entre instituciones, la necesidad del desarrollo sostenible, la gestión del conocimiento, etc. son algunas de esas variables.
Esas cuestiones están provocando que los centros formativos se planteen cambios relativos a gestionar, compartir o distribuir el conocimiento así como a proyectarse en diversos ámbitos (fuera del puramente académico), como la extensión formativa al ámbito social en general.
Generalmente esas acciones surgen con la idea o el propósito de proporcionar informaciones específicas a los usuarios en el momento en que las necesiten. Esas informaciones recogen ahora tanto lo que se ha dado en llamar conocimiento explícito (documentos, libros...) como el denominado conocimiento tácito (experiencias, relaciones con las personas, etc.).
De este modo, el conocimiento se ha convertido en un bien público (como señala la OER: Open Educational Resources), a la vez que las TIC han permitido proporcionar facilidades para que ese conocimiento se pueda poner al alcance de todos.
El que las instituciones participen de estas ideas permite tanto su propio fortalecimiento como el logro de una visibilidad institucional que no tendrían de ningún otro modo; de ahí la rápida expansión de los sistemas «abiertos» o «extensos».
A la vez este hecho ha dado lugar a la aparición de nuevos requerimientos en los centros y las instituciones. Por ejemplo, ha obligado a generar una cultura que permita compartir el conocimiento, preocuparse por cuestiones como la sustentabilidad, asegurar la calidad, búsqueda de estándares, acceso, etc.
En general, los recursos educativos abiertos o extensos son materiales de aprendizaje y de docencia puestos gratuitamente a disposición de todos bajo licencias que permiten utilizarlos, modificarlos y distribuirlos. Pero eso no es todo. Gracias al movimiento mundial de los REA, que se ha visto reforzado por la multiplicación de contenidos producidos por los usuarios y las tecnologías de la Web 2.0, son numerosas las ventajas y las oportunidades para profesores, autores, profesionales del e-learning, desarrolladores y proveedores de contenido, investigadores y responsables políticos y, sobre todo, estudiantes.
El primer campus de este tipo es el de la Universidad de las Islas Baleares (UIB). Puede verse en la siguiente dirección: http://www.uib.es/ca/infsobre/serveis/complementaris/campusextens/ )
El proyecto Campus Extens de la UIB (http://www.sav.us.es/pixelbit/pixelbit/articulos/n23/n23art/art2307.htm), en palabras de Bárbara Benito, Adolfina Pérez y Jesús Salinas: «comenzó en 1997 con la idea de extender el campus universitario fuera del recinto tradicional, aprovechando las nuevas tecnologías para llegar a ciudadanos de las Islas Baleares que de otra forma no tendrían acceso a una formación superior; mejorar la competencia profesional, a la vez que crear una red de infraestructuras y profesionales que van a ayudar a nuestra Universidad a prepararse para el futuro».
El campus extens:
- es un modelo integrado ya que utiliza sistemas con los que los alumnos pueden trabajar dentro y fuera del campus;
- utiliza las tecnologías de la información y se apoya fuertemente en las tecnologías interactivas como la videoconferencia;
- es un modelo educativo innovador, en cuanto que todos los profesores están involucrados en la mejora del proyecto;
- desde la óptica pedagógica, cabe señalar tres aspectos: se trabaja con materiales multimedia; con los profesores propios de la Universidad de las Islas Baleares, los cuales son responsables tanto del contenido como de la docencia; y les ofrece el apoyo técnico-pedagógico que necesitan para actuar dentro de este proyecto;
- como dispositivo metodológico, se trabaja con un sistema síncrono y asíncrono. Es asíncrono porque está apoyado en el aprendizaje autónomo basado en materiales impresos, en CD ROM, en vídeo y en la Red; y síncrono porque se apoya en la presencia continuada basada en la videoconferencia, en herramientas de comunicación y en actividades presenciales.
Según su director actual (profesor Santos Urbina en http://www.buenaspracticas-elearning.com/practica-6.html ), el campus extens de la UIB es un sistema de enseñanza semipresencial de la Universidad de las Islas Baleares para estudios de grado y postgrado apoyado en las tecnologías de la información y la comunicación. Su plataforma de teleformación es Moodle.
La razón por la que utilizan e-learning en la organización es ampliar el acceso a estudios universitarios y servicios del campus a alumnos de zonas geográficas remotas del campus de Palma: Menorca e Ibiza.
Este sistema permite flexibilizar los procesos de enseñanza al tiempo que posibilita llevar a cabo metodologías de aprendizaje interactivas centradas en el alumno.
Sus puntos fuertes son:
- Facilitar el acceso a la formación superior a alumnos de áreas geográficas remotas: Menorca e Ibiza-Formentera.
- Fomentar metodologías de aprendizaje interactivas centradas en el alumno.
- Fomentar la adquisición de estrategias de uso de las TIC en profesores y alumnos de la UIB.
- Dinamizar un servicio educativo innovador en cada una de las sedes del campus.
A la vez, defiende que las nuevas tecnologías han complementado el modelo de enseñanza a distancia tradicional. En cualquier caso, su planteamiento es el siguiente:
A) Objetivos e-learning
- Diseñar e implantar un servicio educativo innovador de aprendizaje abierto y flexible en las Islas Baleares.
- Implantar un servicio de educación semipresencial para estudios regulares de grado y postgrado.
- Fomentar estrategias de aprendizaje autónomo con ayuda de las TIC.
- Fomentar el dominio de las TIC en el profesorado y el alumnado.
- Fomentar métodos interactivos de enseñanza-aprendizaje.
B) Modelo docente. El modelo formativo implementado en campus extens incluye:
- Actividades síncronas que suponen un 70% del total de horas lectivas y se distribuyen en: clases a través de videoconferencia, seminarios periódicos y clases con profesores presenciales. Los alumnos remotos reciben unas horas fijas a la semana de clases por videoconferencia, y una vez al mes el profesorado se desplaza a cada sede universitaria para realizar seminarios presenciales.
- Materiales para el trabajo autónomo. Junto a las sesiones presenciales o a través de videoconferencias, los alumnos completan su formación a través de materiales didácticos y recursos complementarios.
C) Interactividad. Se trabaja en diferentes situaciones didácticas interactivas:
- Trabajo autónomo con materiales didácticos interactivos.
- Dinámicas interactivas de trabajo en gran grupo o pequeños grupos en las sesiones presenciales (clases, seminarios y actividades complementarias presenciales).
- Dinámicas de trabajo colaborativo en grupo a través de la Red.
- Prácticas tutorizadas.
- Tutorías, telemáticas y presenciales.
D) Servicios on-line
El alumno dispone de los siguientes servicios on-line:
- Información general sobre la universidad, plan de estudios, programas de las asignaturas, horarios, fechas de exámenes...
- Acceso a su expediente académico.
- Acceso a la biblioteca de la universidad: consulta del fondo y reserva de ejemplares.
- Ayuda técnica a profesores y alumnos.
El profesor cuenta con los siguientes servicios on-line:
- Apoyo técnico y pedagógico.
- Formación on-line.
- Reserva de aulas de videoconferencia.
- Acceso a biblioteca y bases de datos documentales.
- Acceso al sistema de gestión académica: actas.
E) Formación del profesorado
Dispone de un sistema de formación y actualización del profesorado con una amplia oferta de cursos que van desde la adquisición de habilidades para la creación de materiales didácticos (presentaciones, páginas web, tratamiento de audio, tratamiento de imagen, edición de vídeo..., a estrategias didácticas en los entornos virtuales o en la videoconferencia).
F) Modelo tutorial
Se fomenta un modelo tutorial mixto que combina la tutoría presencial y a distancia, y de forma grupal e individual; siendo el profesor el responsable de la tutoría en cada uno de los casos.
En el caso de la Universidad Rovira i Virgili, se ha adoptado también la plataforma Moodle para todo el profesorado ( http://moodle.urv.net/ ), pero a la vez se ha dotado a la universidad de algo que se ha dado en llamar antena del conocimiento, como un modo de abrir la universidad a la sociedad. http://www.urv.es/antenes_coneixement/
El campus extens -antena del conocimiento- es una red de centros de la URV distribuidos por las poblaciones del territorio de las comarcas tarraconenses para acercar el conocimiento a la sociedad mediante la difusión de la cultura, la ciencia y la tecnología.
Con esta iniciativa se pretende captar las necesidades de cada territorio y dar respuestas a través de diferentes actividades, como los cursos de la Universidad de Verano y las Aulas de la Gente Mayor, así como con la organización de conferencias y jornadas, entre otras.
Cada antena del conocimiento tiene un responsable, un profesional integrado en la su área de influencia y conocedor del tejido social y económico en el que vive. Está equipada con un espacio de atención al público con personal técnico y dispone de una zona de trabajo con ordenadores conectados a Internet, además de un aula y un auditorio para organizar diferentes actos.
De esta manera el campus extens pretende contribuir al desarrollo socioeconómico de las zonas donde están implantadas las antenas del conocimiento y promover también la formación y el interés por la cultura de sus habitantes.
Las sedes actualmente en funcionamiento se encuentran en las ciudades de Salou, Cambrils, Amposta, La Sènia, Santa Coloma de Queralt y Valls.
Esta modalidad de llevar la Universidad de Tarragona más allá de sus espacios físicos fue aprobada por el Consejo de Gobierno el 12 de julio de 2007, contando con la colaboración de la Diputación de Tarragona y del Gobierno de la Generalitat de Catalunya.
Como apunta el profesor Salinas, que fue en su momento el director del Campus de la UIB ( http://www.ucm.es/info/multidoc/multidoc/revista/cuad6-7/index6-7.htm ): «Creemos que -en ambos casos- se están logrado los beneficios que se esperaban al diseñar el proyecto, sobre todo en términos de:
- Accesibilidad de los estudiantes a los materiales de aprendizaje y a las clases en las extensiones; de acceso a la formación permanente desde su propio entorno, a la actualización profesional en campos económicos dinámicos, etc.
- Efectos inducidos en el campus: actualización del profesorado en la tecnología, cambio de estrategias didácticas e innovación en la dinámica educativa de la universidad.
- Efectos inducidos en el mercado de trabajo de nuestra sociedad: posibilidad de cursar estudios de mayor demanda desde fuera del campus y mejora de la competencia profesional en sectores activos de la economía balear.
- Interés social: acercar la universidad a ciudadanos alejados de los circuitos culturales convencionales y adecuar la actuación universitaria a las condiciones sociales y tecnológicas.
- Progreso: contribuir a adecuar los sistemas de enseñanza-aprendizaje superiores a la sociedad de la información.»